সাউথ ব্রঙ্কসে জন্মগ্রহণ ও বেড়ে ওঠা, বেড়ে ওঠা শাকিরা দারিদ্র্যের মধ্যে থাকা চ্যালেঞ্জগুলো পুরোপুরি বুঝতে পেরেছিল। কখনোই নিরুৎসাহিত না হওয়া শাকিরা স্থিতিস্থাপকতা এবং উচ্চ শিক্ষা গ্রহণের জন্য গভীর প্রতিশ্রুতি গড়ে তুলেছে। পরামর্শের শক্তিতে, শাকিরা হান্টার কলেজে কমিউনিটি হেলথ এডুকেশন এবং সাইকোলজি উভয়ই অধ্যয়ন করতে সক্ষম হন।

সামাজিক বৈষম্যের অবসান ঘটাতে এবং ক্ষমতায়নের মাধ্যমে ব্যক্তিদের তাদের পূর্ণ সম্ভাবনায় পৌঁছাতে সাহায্য করার বিষয়ে উত্সাহী, শাকিরা অ্যাডভোকেসি এবং যুব উন্নয়নের ক্ষেত্রে বিভিন্ন দায়িত্ব পালন করেছেন। গ্রীষ্মকালীন অনুসন্ধানে কাজ করার আগে তিনি একজন আচরণের হস্তক্ষেপকারী হিসাবে কাজ করেছেন যেখানে তিনি পুনরুদ্ধারমূলক ন্যায়বিচারের অনুশীলনগুলি প্রয়োগ করেছেন। তিনি সম্প্রদায় সংগঠিত করার কাজও করেছেন, তিনি যে কাজগুলি করেছেন তার মধ্যে একটি হল একটি শান্তি ও ন্যায়বিচার মেলার আয়োজন যেখানে যুবকরা কালো এবং বাদামী কিশোর-কিশোরীদের মতো তারা যে অন্যায়ের মুখোমুখি হয়েছিল সেগুলি সম্পর্কে সচেতনতা আনতে সক্ষম হয়েছিল৷

শাকিরা যখন সামার সার্চে কাজ করছে না, তখন সে স্ব-যত্ন অনুশীলন করছে। তিনি সুশি খেতে ভালোবাসেন, যুবকদের জন্য সফ্টবল কোচ করতে, উপন্যাস পড়তে, কবিতা লিখতে, তার সম্প্রদায়ে স্বেচ্ছাসেবক হিসেবে কাজ করতে এবং তার পরিবারের সাথে সময় কাটাতে পছন্দ করে বিশ্বজুড়ে ভ্রমণ করতে।